Los alquinos son hidrocarburos alifáticos con al menos un
triple enlace entre dos átomos de carbono. Se trata de compuestos metaestables
debido a la alta energía del triple enlace carbono-carbono. Su fórmula general
es CnH2n-2
Son insolubles en agua, pero bastante solubles
en disolventes orgánicos usuales y de baja polaridad: ligroína, éter, benceno,
tetracloruro de carbono. Son menos densos que el agua y sus puntos de
ebullición muestran el aumento usual con el incremento del número de carbonos y
el efecto habitual de ramificación de las cadenas. Los puntos de ebullición son
casi los mismos que para los alcanos o alquenos con el mismo esqueleto
carbonado.
La mayor parte de los alquinos se fabrica en
forma de acetileno. A su vez, una buena parte del acetileno se utiliza como
combustible en la soldadura a gas debido a las elevadas temperaturas
alcanzadas.
En la industria química los alquinos son
importantes productos de partida por ejemplo en la síntesis del PVC (adición de
HCl) de caucho artificial etc.
El grupo alquino está presente en algunos
fármacos citostáticos.
Los polímeros generados a partir de los
alquinos, los polialquinos, son semiconductores orgánicos y pueden ser dotados
parecido al silicio aunque se trata de materiales flexibles.